Санкт-Петербург строился в месте, где суша постоянно взаимодействует с водой. Нева выходит из Ладожского озера и впадает в Финский залив, образуя дельту с многочисленными рукавами и островами. Именно эта география определила расположение первых укреплений, направление улиц, развитие портов и необходимость постоянно менять берега.

Почему город появился именно здесь

В 1703 году Петропавловскую крепость заложили на Заячьем острове. Выбор был связан не только с близостью к морю. Остров находился в месте разделения Невы на рукава, поэтому крепость позволяла контролировать водный путь и подходы со стороны Финского залива. После взятия Ниеншанца на Охте Петр I решил перенести военный центр ближе к морю.

Для будущей столицы это оказалось одновременно преимуществом и проблемой. Дельта давала выход к Балтике, судоходные пути и естественные островные границы, но значительная часть территории была низкой и заболоченной. Город пришлось буквально приспосабливать к воде.

Одним из первых крупных проектов стала застройка Васильевского острова. В 1710–1720-х годах здесь планировали сеть прямых линий и каналов. Каналы должны были использоваться для осушения, водоснабжения, движения судов и противопожарных нужд. Некоторые из них так и не появились, поэтому сегодняшняя планировка острова представляет собой результат частично реализованного первоначального проекта.

Землю в Петербурге не только осваивали, но и создавали

Береговая линия центра сегодня выглядит естественной только на первый взгляд. В XVIII веке ее последовательно подсыпали и укрепляли. Например, при строительстве набережной Невы у Зимнего дворца берег выдвигали в русло реки. Уже с 1716 года здесь сооружали деревянную стенку, а позднее ее заменили каменными конструкциями. В результате у Невы появилась дополнительная полоса суши, на которой формировалась городская улица.

Подсыпка применялась и на других участках. Грунт, вынутый при строительстве каналов и водных сооружений, использовали для повышения территории. Поэтому современный рельеф некоторых кварталов нельзя считать полностью природным.

Показателен пример Елагина острова. В XVIII веке его территория подвергалась мелиорации: здесь появились пруды и два канала, был устроен земляной вал, а берег укрепляли. Работы были связаны в том числе с необходимостью осушить низкие участки и защитить остров от подтоплений. Позднее на этой основе сформировался дворцово-парковый ансамбль.

Еще один пример — Спасский остров. Его нынешние очертания сформировались благодаря искусственным каналам. Прокладка Екатерининского, ныне канала Грибоедова, и южного участка Крюкова канала отделила участок суши от соседних территорий. Получился новый остров, которого в таком виде не существовало до проведения гидротехнических работ.

Исчезнувшие русла остались на карте

Гидрография Петербурга неоднократно менялась. Одни протоки спрямляли, другие соединяли каналами, третьи засыпали. Поэтому современная река иногда занимает только часть исторического русла.

Хороший пример — Смоленка. Ее направление несколько раз корректировали. В XIX веке русло у Смоленского кладбища спрямили, а старый участок реки позднее засыпали. В 1960–1970-х годах изменили и устье: вместо прежнего выхода в Малую Неву реку направили непосредственно в Финский залив.

Еще один важный водный объект — Волковка. До появления Обводного канала она была левым притоком Невы. Участок ее нижнего течения сегодня известен как река Монастырка. Это позволяет понять, почему современная водная система города не всегда совпадает с той, которую можно увидеть на старых планах.

В конце XIX века в дельте Невы насчитывалось значительно больше водотоков и островов, чем сейчас. Часть протоков утратила значение, была засыпана или включена в измененные русла. В результате число островов сократилось, а структура дельты стала более управляемой человеком.

Каналы стали частью городской инфраструктуры

Вода определяла не только границы кварталов, но и транспорт. Мойка, Фонтанка, Крюков канал и Екатерининский канал использовались как водные пути, одновременно выполняя функции водоотвода. Позднее появился Обводный канал, который стал крупной транспортной и промышленной границей южной части исторического центра.

Каналы также помогали регулировать уровень воды и отводить ее с застроенных территорий. Но полностью решить проблему низкого рельефа они не могли. Петербург оставался зависим от ситуации в Финском заливе.

Именно поэтому история города — это не только история рек. Важную роль сыграли морские нагоны, когда сильный ветер со стороны залива повышал уровень воды в Невской губе и препятствовал нормальному стоку Невы.

Наводнение 1824 года изменило отношение к воде

7 ноября 1824 года произошло самое разрушительное наводнение в истории Петербурга. Вода поднялась примерно на 4,2 метра относительно нулевой отметки Балтийской системы высот. Причиной стал нагон воды из Финского залива, усиленный западными и юго-западными ветрами. Было затоплено более половины городской территории, множество зданий получили повреждения или были разрушены.

Последствия заставили инженеров искать решение уже не на уровне отдельных набережных. В XIX веке рассматривались проекты крупного защитного сооружения, которое должно было перекрывать путь нагонной волне из Финского залива в Невскую губу. Один из таких проектов предложил французский инженер Пьер-Доминик Базен после наводнения 1824 года.

Через сто лет город снова столкнулся с масштабным подтоплением. 23 сентября 1924 года уровень воды поднялся примерно на 3,8 метра. Это стало вторым по высоте историческим наводнением после катастрофы 1824 года.

Почему сегодня набережная выглядит иначе

После крупных наводнений город последовательно усиливал защиту берегов. В 1777 году произошло еще одно крупное бедствие: вода поднялась примерно на 3,2 метра. После него активнее продолжились работы по устройству гранитных набережных. В итоге каменный берег стал не только архитектурным элементом, но и частью инженерной защиты города.

Современная система защиты вышла далеко за пределы центра. Комплекс защитных сооружений Санкт-Петербурга от наводнений через Финский залив был официально введен в эксплуатацию в августе 2011 года. Он включает дамбы, водопропускные и судопропускные сооружения, а также транспортную инфраструктуру. В 2026 году дирекция КЗС сообщила, что за 15 лет работы комплекс предотвратил 38 морских нагонных наводнений.

При этом риск не исчез. Наводнением в Петербурге считается подъем воды выше 160 см относительно нулевой отметки соответствующего водомерного поста. Опасность связана прежде всего с нагонными явлениями в Финском заливе. КЗС закрывает затворы при угрозе, не позволяя морской воде свободно проникнуть в Невскую губу.

Где сегодня искать следы водной истории

Для прогулки по этой теме не обязательно ехать за пределы центра. На Васильевском острове можно увидеть планировку линий, которая возникла из проекта каналов. В Коломне — проследить систему Крюкова канала и канала Грибоедова. У Новой Голландии хорошо заметна связь между городом, верфями и искусственными водными путями. На Петроградской стороне вода определяет очертания нескольких островов и направление набережных.

Для знакомства с Адмиралтейским районом удобно выбрать отель рядом с Мариинским театром «Матисов Домик»: он расположен в исторической части города рядом с каналами и набережными. В гостинице есть дизайнерские номера, бесплатный Wi-Fi и бесплатная парковка.

Забронируйте номер в «Матисовом Домике», если планируете несколько дней исследовать Петербург пешком. Отсюда удобно строить маршруты по Коломне, Адмиралтейскому району и другим историческим территориям центра.